Raccolta di aforismi, frasi e citazioni sulla letteratura, i letterati e la vita letteraria. Il termine "letteratura" deriva dal latino litteratura, da littĕra, secondo il modello del greco grammatikós, da grámma "lettera dell'alfabeto", e in origine indicava l’arte di leggere e scrivere; successivamente, anche la conoscenza di ciò che è stato affidato alla scrittura, quindi in genere cultura. Oggi, per letteratura s’intende sia l’insieme delle opere affidate alla scrittura che si propongono fini estetici, sia lo studio di tali opere. [cfr. Vocabolario Treccani].
Su Aforismario trovi altre raccolte di citazioni correlate a questa sulla poesia, la prosa, il romanzo, i libri e la scrittura. [I link sono in fondo alla pagina].
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| La letteratura è una difesa contro le offese della vita. (Cesare Pavese) |
La letteratura non ha messaggi né valori morali da proporre, e quando ne ha, si tratta di un genere di cattiva letteratura. Il suo solo compito è di rappresentare la contraddittoria esperienza del tutto e del nulla della vita, del suo valore e della sua assurdità.
Corrado Augias, Leggere, 2007
La vita contemporanea, all'apparenza così piena di luce (in tutti i sensi), contiene in realtà vaste zone d'ombra, dove solo la letteratura e le arti sono in grado di penetrare.
Corrado Augias, Leggere, 2007
La letteratura e la matematica non sono altro che specchi in ciascuno dei quali la verità − o, per usare un'espressione meno impegnativa, la varietà dell'universo − si riflette solo in maniera parziale.
Claudio Bartocci, Racconti matematici, 2006
Il principale dovere di un letterato ignoto è d'essere interessante. Il diritto d'esser noioso spetta soltanto ai letterati celebri.
Emile Berr [1]
La letteratura non è altro che un sogno guidato.
Jorge Luis Borges, Il manoscritto di Brodie, 1970
Quando ci si può guardar soffrire e raccontare quello che si è visto, significa che si è nati per la letteratura.
Édouard Bourdet, Vient de paraître, 1927
La letteratura è una delle più tristi strade che portano dappertutto.
André Breton, Manifesto del Surrealismo, 1924
Chissà perché è invalso in letteratura quel principio dà modiste, secondo il quale è sublime il cappellino che si porta quest'anno mentre sono ridicoli quelli degli anni passati.
Gesualdo Bufalino, Il malpensante, 1987
Con la letteratura ho rapporti tempestosi, come con Dio. Non ci credo ma la bestemmio e la prego.
Gesualdo Bufalino, ibidem
Più m’incaponisco a capirle, più vita e letteratura mi paiono le due facce d’un medesimo abrakadabra.
Gesualdo Bufalino, Bluff di parole, 1994
La Letteratura stimata compagna delle élites sociali per venticinque secoli, è scaduta di moda, si sa, degradata da nuovi mezzi di dilettazione individuale e collettiva e esausta da uno sforzo di rinnovamento che non ha conseguito risultati apprezzabili. La disattenzione universale per il fenomeno «Letteratura» è anch'essa tuttavia una «moda», e come tale si può presumere che tramonti nel volgere di venti o trenta anni, ameno
Francesco Burdin, Un milione di giorni, 2001
L'eccessiva ambizione dei propositi può essere rimproverabile in molti campi d'attività, non in letteratura. La letteratura vive solo se si pone degli obiettivi smisurati, anche al di là d'ogni possibilità di realizzazione: solo se poeti e scrittori si proporranno imprese che nessun altro osa immaginare la letteratura continuerà ad avere una funzione.
Italo Calvino, Lezioni americane, 1988 (postumo)
Da quando la scienza diffida delle spiegazioni generali e delle soluzioni che non siano settoriali e specialistiche, la grande sfida per la letteratura è il saper tessere insieme i diversi saperi e i diversi codici in una visione plurima, sfaccettata del mondo.
Italo Calvino, ibidem
Una letteratura disperata è una contraddizione in termini.
Albert Camus, L'estate, 1954
Per essere grandi nella letteratura, o per lo meno, per operarvi una rivoluzione sensibile, bisogna, come nella politica, trovare un ambiente già predisposto e nascere al momento giusto.
Nicolas de Chamfort, Massime e pensieri, 1795/1953 (postumo)
Ogni grande opera letteraria è allegorica; allegorica sotto un certo aspetto dell'intero universo. L'Iliade è grande solo perché la vita di tutti è una battaglia, l'Odissea solo perché la vita di tutti è un viaggio, il libro di Giobbe perché la vita di tutti è un enigma.
Gilbert Keith Chesterton, L'imputato, 1901
La letteratura, per essenza prolissa, vive della pletora dei vocaboli, del cancro della parola.
Emil Cioran, Sillogismi dell'amarezza, 1952
Fare dei libri e mostrarsene fieri costituisce uno degli spettacoli più pietosi: quale necessità spinge uno scrittore che ha già scritto cinquanta volumi a scriverne ancora un altro? perché questa proliferazione, questa paura di essere dimenticati, questa civetteria di bassa lega? Il solo che merita indulgenza è il letterato per bisogno, lo schiavo, il forzato della penna. Comunque, non c'è più nulla "da costruire", né in letteratura né in filosofia. Solo quelli che ne vivono, materialmente s'intende, dovrebbero dedicarvisi.
Emil Cioran, La tentazione di esistere, 1956
"Nessuna parola può sperare altro che la propria disfatta" (Gregorio Palamàs). Una condanna così radicale di ogni letteratura poteva venire solo da un mistico, da un professionista dell'Ineffabile.
Emil Cioran, L'inconveniente di essere nati, 1973
Il rimprovero più grave che si possa muovere ai regimi polizieschi è che obbligano a distruggere, per misura di prudenza, lettere e diari, ossia quel che vi è di meno falso in letteratura.
Emil Cioran, ibidem
Un capolavoro letterario non è altro che un vocabolario in disordine.
Jean Cocteau, Le Potomak, 1919/24
La letteratura consiste nell'arte di scrivere qualcosa che sarà letto due volte, il giornalismo in quella di scrivere ciò che deve essere compreso immediatamente.
Cyril Connolly, I nemici dei giovani talenti, 1938
Appartengono alla letteratura tutti i libri che si possono leggere due volte.
Nicolás Gómez Dávila, In margine a un testo implicito, 1977/92
Per il lettore che sa leggere tutta la letteratura è contemporanea.
Nicolás Gómez Dávila, ibidem
La letteratura, se diverte chi la fa, annoia chi la legge.
Nicolás Gómez Dávila, ibidem
Scienza è quel che interessa tutti in generale e nessuno in particolare. Letteratura è quel che interessa solo in particolare.
Nicolás Gómez Dávila, In margine a un testo implicito, 1977/92
La letteratura contemporanea, in qualsiasi epoca, è il peggior nemico della cultura. Il tempo limitato del lettore si consuma leggendo mille libri mediocri che ottundono il suo senso critico e feriscono la sua sensibilità letteraria.
Nicolás Gómez Dávila, Tra poche parole, 1977/92
C'è chi confessa, senza vergognarsi, di «studiare» letteratura.
Nicolás Gómez Dávila, ibidem
Chi crede senza riserve che la letteratura sia espressione della società rischia di usare come documento storico semplici formule di retorica tradizionale. La letteratura è di solito espressione della letteratura precedente.
Nicolás Gómez Dávila, ibidem
Come nella nostra società trionfano i bassi fondi sociali, così nella nostra letteratura trionfano i bassifondi dell'anima.
Nicolás Gómez Dávila, ibidem
Da Omero a Yeats i valori plebei hanno vissuto inerti nei sobborghi delle lettere come proletari oppressi. La letteratura attuale è scritta da Tersite.
Nicolás Gómez Dávila, ibidem
Della letteratura del passato l'illetterato apprezza solo ciò che gli ricorda l'arte contemporanea che ammira.
Nicolás Gómez Dávila, ibidem
Dopo millenni di letteratura dovremmo ormai sapere che più importante della verità è il talento con cui uno scrittore si sbaglia.
Nicolás Gómez Dávila, ibidem
I tre nemici della letteratura sono: il giornalismo, la sociologia, l'etica.
Nicolás Gómez Dávila, ibidem
In qualsiasi epoca viva, lo scrittore puro non si cura di appartenere alla letteratura contemporanea. Per il vero scrittore letteratura contemporanea è quella che fa lui.
Nicolás Gómez Dávila, ibidem
L'importanza di un «messaggio», in letteratura, dipende dalla qualità del messaggero.
Nicolás Gómez Dávila, ibidem
La «aletteratura» ha come finalità di mettere in risalto tutto quello che la letteratura si proponeva intenzionalmente di tralasciare. Lo scrittore odierno divulga di preferenza quello che lo scrittore di ieri taceva non per inesperienza o paura, ma per disprezzo. Per essere noioso e grossolano c'è bisogno di meno talento di quanto si creda.
Nicolás Gómez Dávila, Tra poche parole, 1977/92
La decadenza di una letteratura comincia quando i suoi lettori non sanno scrivere.
Nicolás Gómez Dávila, ibidem
La letteratura muore quando ci sono cento pubblici specializzati anziché uno colto.
Nicolás Gómez Dávila, ibidem
La letteratura pone i problemi dell'uomo nella lingua dell'intelligenza e non in un esperanto dell'intelletto.
Nicolás Gómez Dávila, ibidem
La letteratura è troppo ricca e la nostra memoria troppo limitata per non avvertire lo scrittore che il mero talento non basta.
Nicolás Gómez Dávila, ibidem
La recente comparsa di una letteratura di professori ci ha riconciliato con la letteratura di giornalisti.
Nicolás Gómez Dávila, ibidem
La storia letteraria insegna che l'opera di qualsiasi grande poeta si divide in due parti: quella che continuiamo ad ammirare e quella che ha influenzato la letteratura.
Nicolás Gómez Dávila, ibidem
Oggi nelle lettere si fa carriera rinnegando la letteratura, come rinnegando la borghesia si fa carriera tra i borghesi.
Nicolás Gómez Dávila, ibidem
Nonostante i suoi pruriti di originalità, la letteratura moderna è scritta da pudibondi bibliotecari.
Nicolás Gómez Dávila, ibidem
La letteratura non è «espressione della società». Ciò che una letteratura esprime non esiste come realtà indipendente dalla sua espressione letteraria. La definizione completa di una società, tuttavia, comprende la letteratura che vi si scrive.
Nicolás Gómez Dávila, Tra poche parole, 1977/92
Qualunque letteratura prettamente contemporanea è sempre coriacea. Per assaggiarla conviene aspettare che frolli.
Nicolás Gómez Dávila, ibidem
Lo storico di una letteratura utilizza il termine «genio» un numero di volte inversamente proporzionale all'importanza di quella letteratura.
Nicolás Gómez Dávila, ibidem
Verità o autenticità non sono fini della letteratura, ma qualità, utilizzabili letterariamente, di certe proposizioni, come la loro musica verbale o il loro grafismo evocativo.
Nicolás Gómez Dávila, Tra poche parole, 1977/92
La vera letteratura contiene sempre pietas che è osservazione cosciente del mondo, comprensione profonda dell’animo umano, in tutte le sue sfaccettature. La narrativa priva di pietas spesso risulta secca, asciutta, puro mimetismo, se non sterile esercizio formale.
Alice Di Stefano, su Il Messaggero, 2013
Fare della buona letteratura è come nuotare sott'acqua trattenendo il fiato.
Francis Scott Fitzgerald, Taccuini, 1978 (postumo)
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| Il mio gatto fa quello che io vorrei fare, ma con meno letteratura. (Ennio Flaiano) |
Il mio gatto fa quello che io vorrei fare, ma con meno letteratura.
Ennio Flaiano, Taccuino del marziano, 1960 (postumo, 1974)
Quanto poco si è scritto di tutto ciò che è accaduto e quanto poco si è salvato di tutto ciò che è stato scritto! La letteratura è frammentaria fin dall'origine, essa contiene monumenti dello spirito umano solo in quanto essi siano stati fissati negli scritti e si siano alla fine conservati.
Johann Wolfgang Goethe, Massime e riflessioni, 1833 (postumo)
La letteratura è il frammento dei frammenti. Solo una parte minima di quello che accadde fu scritta e fu detta, e solo una parte minima di quello che fu scritto è rimasta.
Johann Wolfgang Goethe, ibidem
La letteratura si corrompe solo nella misura in cui gli uomini diventano più corrotti.
Johann Wolfgang Goethe, ibidem
Nonostante ogni incompletezza della letteratura, noi troviamo ripetizioni a migliaia, donde consegue
quanto sia limitato lo spirito e il destino dell'uomo.
Johann Wolfgang Goethe, Massime e riflessioni, 1833 (postumo)
Erra chi dice che le lettere guastano e' cervelli degli uomini, perché è forse vero in chi l'ha debole; ma dove lo truovano buono, lo fanno perfetto; perché el buono naturale congiunto col buono accidentale fa nobilissima composizione.
Francesco Guicciardini, Ricordi, 1512/30
Lo svantaggio della grande letteratura sta nel fatto che ogni stronzo ci si può identificare.
Peter Handke, Il peso del mondo, 1978
La letteratura, come la nobiltà, è nel sangue.
William Hazlitt [1]
Dovete credere che la bocca parla dell’abbondanza del cuore. Se siete un bel cuore e un bel cervello creerete bellezza. Altrimenti creerete bruttezza, perché il demone non crea bellezza. I creatori di sublime erano sublimi nella vita. La bassezza della letteratura del XX secolo deriva dal fatto che questa è un’epoca mediocre, calcolatrice, l’inventrice dell’arte di arrangiarsi e di altre ignominie.
Max Jacob, Consigli a un giovane poeta, 1922
In principio era la copia per recensione, e uno la riceveva dall'editore. Poi scriveva una recensione. Poi scriveva un libro, che l'editore riceveva e rispediva come copia per recensione. Il prossimo a cui arrivava faceva lo stesso. Così è nata la letteratura moderna.
Karl Kraus, Detti e contraddetti, 1909
La letteratura nasce sempre da un attrito, da un contatto elettrico tra la lingua e qualcosa che comunque sfugge al nostro controllo, si tratti della società circostante o dei fantasmi della propria interiorità.
Gabriele La Porta, Meno letteratura, per favore!, 2010
La letteratura parla molto di sesso e poco dell'avere dei bambini; la vita è esattamente l'opposto.
David Lodge [1]
La vita moderna – mio dio! Non mi sorprende che la letteratura stia morendo o finendo nel caos! Che ci è rimasto da scrivere oggi? Per avere una letteratura, è indispensabile avere una vita – audace, intensa, primitiva, energica.
H. P. Lovecraft, Lettere, 1915-1937
La letteratura comincia nel punto in cui la mia impressione è che non saprei scrivere quel che ho davanti.
György Lukács, Pensiero vissuto, 1983 (intervista di István Eörsi)
La vera letteratura, come i viaggi, è sempre una sorpresa.
[Real literature, like travel, is always a surprise].
Alison Lurie [1]
La letteratura, ben lungi dall'esprimere la "totalità dell'uomo", non è espressione, ma provocazione; non è quella splendida figura umana che vorrebbero i moralisti della cultura, ma è ambigua, innaturale, un poco mostruosa. Letteratura è un gesto non solo arbitrario, ma anche vizioso: è sempre un gesto di disubbidienza, peggio, un lazzo, una beffa; e insieme un gesto sacro, dunque antistorico, provocatorio.
Giorgio Manganelli, Il rumore sottile della prosa, 1994
Finché c'è al mondo un bimbo che muore di fame, fare letteratura è immorale.
Giorgio Manganelli, Il delitto rende ma è difficile, 1997
La vera letteratura non è quella che lusinga il lettore, confermandolo nei suoi pregiudizi e nelle sue insicurezze, bensì quella che lo incalza e lo pone in difficoltà, che lo costringe a rifare i conti col suo mondo e con le sue certezze.
Claudio Magris, Danubio, 1986
Nella letteratura, come nella vita, solo chi tace è "sincero": nell'attimo in cui qualcuno parla a un pubblico non è più "sincero", ma scrittore, o attore, perciò uomo che civetta.
Sándor Márai, Terra, Terra!, 1972
La letteratura esaltò fino ad oggi l’immobilità pensosa, l’estasi e il sonno. Noi vogliamo esaltare il movimento aggressivo, l’insonnia febbrile, il passo di corsa, il salto mortale, lo schiaffo ed il pugno.
Filippo Tommaso Marinetti, Manifesto del Futurismo, 1909
La conoscenza di diverse letterature è il modo migliore di liberarsi dalla tirannia di una sola.
José Martí, Oscar Wilde, 1882
Ciò che non è in mezzo alla strada è falso, derivato, vale a dire: letteratura.
Henry Miller, Primavera nera, 1936
Una reputazione letteraria dipende più dalla moda che un abbigliamento di grande stilista… e declina più in fretta.
Francis de Miomandre, La moda, 1927
Un titolo ben concepito dovrebbe rendere superflua la lettura del testo. Sicché si potrebbe ipotizzare tutta una letteratura formata da soli titoli.
Alessandro Morandotti, Minime, 1979/80
L'amore ha sulla coscienza menzogne infamie tradimenti delitti, ma soprattutto molta cattiva letteratura.
Alessandro Morandotti, ibidem
La letteratura è un gigantesco millenario campo di battaglia di contendenti della parola, dove i superstiti si contano.
Alessandro Morandotti, Minime, 1979/80
Se gli scrittori non leggessero e i lettori non scrivessero, gli affari della letteratura andrebbero straordinariamente meglio.
Giovanni Papini, Il sacco dell'orco, 1933
La letteratura è l'arte di scoprire qualcosa di straordinario sulla gente comune e di dire con parole ordinarie qualcosa di straordinario.
Boris Pasternak [1]
La letteratura è una difesa contro le offese della vita.
Cesare Pavese, Il mestiere di vivere, 1935/50 (postumo 1952)
Senza la letteratura non si saprebbe quel che pensa un uomo quando è solo.
Georges Perros, Papiers collés, 1960/78
La letteratura non è tutto quando diventa tutto per un uomo; è tutto quando l’uomo potrebbe farne
senza.
Georges Perros, ibidem
La letteratura, che è arte coniugata al pensiero e realizzazione senza macchia della realtà, mi sembra che sia il fine cui dovrebbe tendere ogni sforzo umano, se fosse veramente umano, e non il superfluo della parte animale.
Fernando Pessoa, Il libro dell'inquietudine, 1982 (postumo)
La letteratura è il modo più gradevole di ignorare la vita.
Fernando Pessoa, ibidem
La letteratura, come tutta l'arte, è la confessione che la vita non basta.
Fernando Pessoa, Obra em Prosa, 1974
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| La letteratura, come tutta l'arte, è la confessione che la vita non basta. (Fernando Pessoa - Foto: Pessoa con Costa Brochado) |
Le nostre cosiddette Facoltà di Lettere, fondate sulla teoria che per mezzo di un'educazione letteraria e storica si può introdurre lo studente nella vita spirituale dell'uomo, sono diventate obsolete nella loro forma attuale. Non ci può essere storia dell'uomo che escluda la rievocazione delle sue lotte e conquiste intellettuali, e non ci può essere storia delle idee che escluda la rievocazione delle idee scientifiche. Ma l'educazione letteraria ha anche un aspetto più grave. Non solo essa non riesce a educare lo studente, che spesso poi diventerà un insegnante, alla comprensione del più grande movimento spirituale del proprio tempo, ma spesso non riesce neppure a educarlo all'onestà intellettuale. Soltanto se lo studente fa la diretta esperienza di quanto facile sia errare e di quanto difficile sia fare anche un piccolo progresso nel campo della conoscenza, soltanto in tal caso egli può percepire il significato dei criteri di onestà intellettuale, può giungere al rispetto della verità e al disprezzo dell'autorità e della presunzione.
Karl Popper, La società aperta e i suoi nemici, 1945
La grande letteratura è semplicemente linguaggio carico di significato al più alto grado possibile.
Ezra Pound, ABC del leggere, 1934
Malgrado tutto, i letterati rimangono persone di qualità intellettuale, e ignorare certi libri, certe peculiarità della scienza letteraria, resterà sempre, quand'anche si tratti di un uomo di genio, un segno di rozzezza intellettuale.
Marcel Proust, Sulla lettura, 1905
La letteratura è un mestiere nel quale bisogna sempre ricominciare da capo a dimostrare che si ha del talento a della gente che non ne ha.
Jules Renard, Diario, 1887/1910 (postumo, 1925-27)
Chi mette troppo della sua vita nella sua letteratura, spesso mette troppa letteratura nella sua vita.
Jean Rostand, Pensieri di un biologo, 1954
Una volta la letteratura era un'arte e la finanza un mestiere; oggi è tutto il contrario.
Joseph Roux, Pensieri, 1866
L'illusione dell'arte è far credere che la letteratura sia rappresentazione della vita ma in realtà accade l'opposto.
Françoise Sagan [1]
Il mondo può benissimo fare a meno della letteratura. Ma ancor meglio può fare a meno dell'uomo.
Jean Paul Sartre, Situazioni, 1947/76
La noia in letteratura e l’incomprensibilità in filosofia, sembra siano i principali criteri adottati per stabilire il valore di scrittori e filosofi.
Giovanni Soriano, Maldetti, 2007
In letteratura – e nell’arte in genere – non c’è niente di piú triste, e nello stesso tempo di piú ridicolo, di quegli autori privi di talento cui manca qualsiasi consapevolezza circa la loro mediocrità, e che ogni volta pubblicano le proprie opere con l’aria di chi stia presentando al mondo chissà quali capolavori. Il fenomeno è talmente diffuso (basta dare uno sguardo ai numeri dell’editoria a pagamento per rendersene conto), che si può dire sia necessario del talento già soltanto per arrivare a capire quanto se ne possiede realmente.
Giovanni Soriano, Malomondo, 2013
La letteratura è lo sfogo alla vita come il Nulla lo sfogo alla letteratura.
Jude Stéfan, Gnomiche, 1985
La letteratura e le arti tendono troppo a semplificare l'uomo ai nostri occhi, a mostrarlo più logico di quanto sia. Ma la vita di tutti i giorni, se la si capisce bene, ci proverebbe che siamo degli esseri profondamente illogici.
Maxence Van der Meersch, Perché non sanno quello che fanno, 1933
Quali sono le due supreme e somme arti? La Vita e la Letteratura, la vita e la perfetta espressione della vita.
Oscar Wilde, Il critico come artista, 1889
Gli storici antichi ci hanno lasciato una letteratura dilettevole sotto forma di fatti; i romanzieri moderni ci offrono fatti noiosi sotto forma di letteratura.
Oscar Wilde, La decadenza della menzogna, 1889
"Che differenza c'è fra la letteratura e il giornalismo?". "Oh, il giornalismo è illeggibile, e la letteratura non viene letta. Tutto qui".