Selezione di aforismi, frasi e citazioni di Edmund Burke (Dublino 1729 - Beaconsfield 1797), politico, filosofo e scrittore britannico di origine irlandese. Soprannominato il "Cicerone britannico", Edmund Burke è considerato uno dei principali precursori ideologici del Romanticismo inglese.
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| Quanto più grande il potere, tanto più pericoloso l'abuso. (Edmund Burke) |
Sull'origine del Sublime e del Bello
Philosophical Enquiry into the Origin of Our Ideas of the Sublime and Beautiful, 1756/59
La consuetudine ci riconcilia a tutto.
[Custom reconciles us to every thing].
Nessuna passione priva la mente così completamente delle sue capacità di agire e ragionare quanto la paura.
[No passion so effectually robs the mind of all its powers of acting and reasoning as fear].
Tutto ciò che può destare idee di dolore e di pericolo, ossia tutto ciò che è in certo senso terribile, o che riguarda oggetti terribili, o che agisce in modo analogo al terrore, è una fonte di Sublime, ossia è ciò che produce la più forte emozione che l'animo sia capace di sentire.
Un'apparenza di delicatezza e persino di fragilità è quasi essenziale alla bellezza.
[An appearance of delicacy, and even fragility, is almost essential to beauty].
Osservazioni sullo stato attuale della Nazione
Observations on a Late Publication on the Present State of the Nation, 1769
Vi è un limite oltre il quale la sopportazione cessa di essere una virtù.
[There is, however, a limit at which forbearance ceases to be a virtue].
Pensieri sulle cause dell'attuale malcontento
1770
Quando i malvagi si uniscono, i buoni devono associarsi. Altrimenti cadranno uno a uno, un sacrificio spietato in una lotta disprezzabile.
Lettera agli Sceriffi di Bristol
Letter to the Sheriffs of Bristol, 1777
La libertà deve essere limitata per essere posseduta.
[Liberty must be limited in order to be possessed].
Se qualcuno mi chiede cos'è un libero governo, io rispondo che esso è, ad ogni fine pratico, ciò che il popolo pensa che sia.
[If any ask me what a free Government is, I answer, that, for any practical purpose, it is what the people think so].
Riflessioni sulla rivoluzione in Francia
Reflections on the Revolution in France, 1790
Fare una rivoluzione significa sovvertire l'antico ordinamento del proprio paese; e non si può ricorrere a ragioni comuni per giustificare un così violento procedimento.
Chi lotta contro di noi rafforza i nostri nervi e affina la nostra abilità. Il nostro vero antagonista è il nostro sostenitore.
[He that wrestles with us strengthens our nerves, and sharpens our skill. Our antagonist is our helper].
Il buon ordine è il fondamento di tutte le cose.
Il contratto sociale [...] è tra coloro che vivono, coloro che sono morti e coloro che devono ancora nascere
L'adulazione corrompe sia chi la compie sia chi la riceve.
[Flattery corrupts both the receiver and the giver].
L'età della cavalleria è finita. Quella dei sofisti, degli economisti e dei contabili è giunta; e la gloria dell'Europa giace estinta per sempre
L'uomo è per costituzione un animale religioso; l'ateismo è contrario non solo alla nostra ragione, ma anche ai nostri istinti.
[Man is by his constitution a religious animal; atheism is against not only our reason, but our instincts].
La nostra pazienza otterrà più della nostra forza.
La superstizione è la religione degli spiriti deboli.
[Superstition is the religion of feeble minds].
Le guerre sono solo per coloro a cui sono necessarie.
Meglio essere disprezzati per apprensioni eccessivamente ansiose, che rovinati da una fiducia eccessivamente sicura.
Niente risulta essere così oppressivo e ingiusto come un governo debole.
Per quattrocento anni [noi inglesi] siamo andati avanti, ma non posso credere che non siamo materialmente cambiati. Grazie alla nostra diffidenza verso le innovazioni, grazie alla neghittosità del nostro carattere nazionale, ancora possediamo la tempra dei nostri padri.
Se la casa del nostro vicino va a fuoco, non è sbagliato far funzionare le pompe per un poco anche sulla nostra.
Uno stato privo dei mezzi per operare qualche cambiamento è privo dei mezzi per conservarsi.
[A state without the means of some change is without the means of its conservation].
Lettera a un membro dell'Assemblea Nazionale
Letter to a Member of the National Assembly, 1791
Non si può mai pianificare il futuro pensando al passato.
[You can never plan the future by the past].
Lettera a un Nobile Lord
Letter to a Noble Lord, 1796
Innovare non vuol dire riformare.
[To innovate is not to reform].
La mera parsimonia non è economia... La spesa, o una grande spesa, potrebbe essere una parte essenziale della vera economia.
Lettere su una pace regicida
Letters on a Regicide Peace, 1796
L'esempio è la scuola del genere umano, ed esso non imparerà da nessun'altra.
[Example is the school of mankind, and they will learn at no other].
Mai, mai, la Natura ha detto una cosa e la saggezza un'altra.
Non dobbiamo sempre giudicare della generalità di un'opinione dal rumore dell'acclamazione.
[We must not always judge of the generality of the opinion by the noise of the acclamation].
Se domineremo la nostra ricchezza, saremo ricchi e liberi; se sarà la nostra ricchezza a dominarci, saremo davvero poveri.
Tutti coloro che si rovinano, lo fanno dalla parte delle loro inclinazioni naturali.
Discorsi Politici
XIX secolo
È lenta la marcia della mente umana.
Il governo è l'esercizio di tutte le grandi qualità della mente umana.
L'ambizione striscia o vola.
Le cattive leggi sono il peggior tipo di tirannia.
[Bad laws are the worst sort of tyranny].
Le concessioni dei deboli sono le concessioni della paura.
Ogni forma di governo – anzi ogni beneficio e gioia umani, ogni virtù e ogni azione prudente – si fonda sul compromesso e lo scambio.
[All government, indeed every human benefit and enjoyment, every virtue, and every prudent act, is founded on compromise and barter].
Quanto più grande il potere, tanto più pericoloso l'abuso.
[The greater the power, the more dangerous the abuse].
Tassare e compiacere, non più che amare ed essere saggi, non è dato agli uomini.
[To tax and to please, no more than to love and to be wise, is not given to men].
Tutte le fazioni religiose sono vulcani pronti ad esplodere.
[Old religious factions are volcanoes burnt out].
Una vigile e provvida paura è la madre della sicurezza.
Fonte Sconosciuta
Selezione Aforismario
Cercare di raggiungere il limite estremo della nostra ambizione è come cercare di raggiungere l'arcobaleno; man mano che avanziamo, esso si allontana.
Dopo l'amore, la simpatia è la passione più divina del cuore umano.
[Next to love, Sympathy is the divinest passion of the human heart].
È per imitazione, molto più che per precetto, che si impara ogni cosa; e ciò che apprendiamo in questo modo, lo acquisiamo non solo in modo più efficace, ma anche in modo più piacevole.
Esiste una saggezza coraggiosa, come esiste una falsa prudenza da rettile, frutto non di cautela ma di paura.
I crimini più gravi non derivano dalla mancanza di sensibilità nei confronti degli altri, ma da un'eccessiva sensibilità verso sé stessi e da un'eccessiva indulgenza verso i propri desideri.
Il vero sublime è sempre semplice e sempre naturale.
È noto che il gusto, qualunque esso sia, migliora esattamente come miglioriamo il nostro giudizio, estendendo la nostra conoscenza, con una costante attenzione al nostro oggetto e con un esercizio frequente.
I buoni istinti di solito ti dicono cosa fare molto prima che la tua testa riesca a immaginarlo.
[Good instincts usually tell you what to do long before your head has figured it out].
I crimini più gravi non derivano dalla mancanza di sensibilità nei confronti degli altri, ma da un'eccessiva sensibilità verso sé stessi e da un'eccessiva indulgenza verso i propri desideri.
I fuochi più caldi dell'inferno sono riservati a coloro che rimangono neutrali in tempi di crisi morale.
I grandi uomini sono i pilastri e i punti di riferimento dello Stato.
[Great men are the guideposts and landmarks in the state].
Il coraggio di un codardo è nella sua lingua.
[A coward's courage is in his tongue].
Il disprezzo non è una cosa da disprezzare.
In una democrazia, la maggioranza dei cittadini è in grado di esercitare le più crudeli oppressioni sulla minoranza.
L'essenza della tirannia è l'applicazione di leggi stupide.
[The essence of tyranny is the enforcement of stupid laws].
La bellezza in difficoltà è di gran lunga la bellezza più commovente.
La causa del cattivo gusto è un difetto di giudizio.
La credulità dei creduloni è inesauribile quanto l'inventiva dei furfanti.
La libertà, senza saggezza, è licenza.
La politica dovrebbe essere adattata non ai ragionamenti umani, ma alla natura umana, di cui la ragione è soltanto una parte e non la parte preponderante.
La storia è un patto tra morti, vivi e non ancora nati.
Leggere senza riflettere è come mangiare senza digerire.
[To read without reflecting is like eating without digesting].
L'infinito è una fonte del sublime.
Limitazione e disciplina con esempi di virtù e giustizia sono le cose che formano l'educazione del mondo.
L'umanità è una mandria di esseri che devono essere governati con la frode, l'inganno e con lo spettacolo.
L'unico criterio infallibile di saggezza per le menti volgari è il successo.
Nessuno ha mai commesso un errore più grande di colui che non ha fatto niente solo perché poteva fare troppo poco.
Non ameranno mai dove dovrebbero amare, coloro che non odiano dove dovrebbero odiare.
Non disperare mai, ma se lo fai, lavora anche nella disperazione.
Non vi è libertà in assenza di moralità.
Nulla è così fatale per la religione come l'indifferenza.
[Nothing is so fatal to religion as indifference].
Sotto la pressione delle preoccupazioni e dei dolori della condizione mortale, gli uomini hanno sempre e ovunque chiesto un aiuto fisico per le loro consolazioni morali: vino, birra, oppio, brandy o tabacco.
Tutti dobbiamo obbedire alla grande legge del cambiamento. È la legge più potente della natura.
[We must all obey the great law of change. It is the most powerful law of nature].
Una fonte del sublime è l'infinito.
Frasi Attribuite
Perché il male trionfi è sufficiente che i buoni rinuncino all'azione.
[All that is necessary for the triumph of evil is that good men do nothing].
Note
Vedi anche aforismi, frasi e citazioni di: William Godwin - Thomas Paine - Thomas Babington Macaulay