Selezione di frasi e citazioni tratte dalle opere letterarie di Voltaire, pseudonimo di François-Marie Arouet (Parigi 1694-1778), filosofo, scrittore, drammaturgo e poeta francese.
La maggior parte delle citazioni riportate in questa pagina sono tratte da: Zadig o Il destino (Zadig ou la Destinée, 1747); Candido o L'ottimismo (Candide, ou l'Optimisme, 1759); e dalle Lettere. In appendice sono riportate anche alcune citazioni attribuite a Voltaire.
Su Aforismario trovi anche una raccolta delle frasi più significative di Voltaire tratte dalle sue opere storiche e filosofiche. [Il link è in fondo alla pagina].
La maggior parte delle citazioni riportate in questa pagina sono tratte da: Zadig o Il destino (Zadig ou la Destinée, 1747); Candido o L'ottimismo (Candide, ou l'Optimisme, 1759); e dalle Lettere. In appendice sono riportate anche alcune citazioni attribuite a Voltaire.
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| Che cos'è l’ottimismo? È la smania di sostenere che tutto va bene quando si sta male. (Voltaire) |
Enriade
La Henriade, 1723
C'è chi in seconda fila brilla e in prima s'eclissa.
L'indiscreto
L’Indiscret, 1725
Alla corte, figliolo, l'arte più necessaria | Non è di parlar bene, ma di saper tacere.
C'è chi in seconda fila brilla e in prima s'eclissa.
L'indiscreto
L’Indiscret, 1725
Alla corte, figliolo, l'arte più necessaria | Non è di parlar bene, ma di saper tacere.
Bruto
Brutus, 1730
Chi perdona al delitto ne diventa complice.
Zaira
Zaïre, 1732
Chiunque sia sospettoso invita al tradimento.
Adelaide du Guesclin
Adelaide du Guesclin, 1734
Nulla è perduto quando ci resta l'onore.
Il mondano
Le Mondain, 1736
Il superfluo, cosa quanto mai necessaria.
[Le superflu, chose très nécessaire].
Difesa del mondano
Défense du mondain, 1737
Chi ha paura della povertà non è degno d'avere la ricchezza.
Il figliol prodigo
L'enfant prodigue, 1738
Tutti i generi sono buoni, tranne il genere noioso.
Zadig o Il destino
Zadig ou la Destinée, 1747
È meglio rischiare di salvare un colpevole, che condannare un innocente.
[Il vaut mieux hasarder de sauver un coupable que de condamner un innocent].
L'occasione di far del male si trova cento volte al giorno, quella di far del bene una volta all'anno.
Si figurava gli uomini come sono in realtà, insetti divorantisi l’un l’altro su un piccolo atomo di fango
[Il se figurait alors les hommes tels qu'ils sont en effet, des insectes se dévorant les uns les autres sur un petit atome de boue].
Catilina
1749
Il successo è sempre stato figlio dell'audacia.
Candido o L'ottimismo
Candide, ou l'Optimisme, 1759 - Selezione Aforismario
Che cos'è l’ottimismo? [...] È la smania di sostenere che tutto va bene quando si sta male.
Concedetevi un divertimento, invitate tutti i passeggeri a raccontarvi la loro storia, e se ne trovate uno solo che non abbia maledetto spesso la propria vita, che non si sia detto sovente di essere il più infelice degli uomini, gettatemi pure in mare a testa in giù.
È dimostrato che le cose non possono essere in altro modo: infatti, tutto essendo stato fatto per un fine, tutto è necessariamente per il migliore dei fini. Notate che i nasi sono stati fatti per portare le lenti; perciò noi abbiamo le lenti. Le gambe sono state chiaramente inventate per essere calzate, e noi portiamo calzature.
Gli sciocchi ammirano ogni parola d'un autore famoso.
Il lavoro allontana da noi tre grandi mali: la noia, il vizio e il bisogno.
Io sono quello che definisco uno spirito errante per le passioni d'altri; ovvero un imbecille.
Lavoriamo senza discutere [...], non c'è altro modo per sopportare la vita.
Non c'è effetto senza causa [...], tutto è necessariamente concatenato e ha come fine il meglio.
Quando l'uomo fu messo nel giardino d'Eden vi fu messo ut operaretur eum, perché lavorasse; ciò che prova che l'uomo non è nato per il riposo. − Lavoriamo senza ragionare, [...] questo è il solo mezzo di render la vita sopportabile.
Se questo è il migliore dei mondi possibili, gli altri come sono?
[Si c'est ici le meilleur des mondes possibles, que sont donc les autres?].
Volli uccidermi 100 volte, ma amavo ancora la vita. Questa ridicola debolezza è forse una delle più funeste delle inclinazioni umane: infatti può darsi una cosa più sciocca che ostinarsi a portare il fardello che si vorrebbe continuamente buttare a terra?
L'ingenuo
1767
La storia non è che un quadro di delitti e sventure.
[L'histoire n'est que le tableau des crimes et des malheurs].
L’uomo dai quaranta scudi
L'Homme aux quarante écus, 1768
L’ignoranza e la barbarie dei nostri padri, lungi dall'essere una regola per noi, sono un avvertimento a fare ciò che essi farebbero se fossero al nostro posto col nostro progresso.
L’uomo dai quaranta scudi
L'Homme aux quarante écus, 1768
L’ignoranza e la barbarie dei nostri padri, lungi dall'essere una regola per noi, sono un avvertimento a fare ciò che essi farebbero se fossero al nostro posto col nostro progresso.
Le cabale
Les cabales, 1772
L'universo mi imbarazza, e non posso fare a meno di riflettere che se esiste un tale orologio debba esistere un orologiaio.
Les cabales, 1772
L'universo mi imbarazza, e non posso fare a meno di riflettere che se esiste un tale orologio debba esistere un orologiaio.
Lettere
XVIII secolo - Selezione Aforismario
Ai vivi si devono dei riguardi, ai morti si deve soltanto la verità.
Il dubbio non è piacevole, ma la certezza è ridicola.
La calunnia è la figlia immortale dell'amor proprio e dell'ozio.
Non che il suicidio sia sempre follia. Ma in genere non è in un accesso di ragione che ci si ammazza.
Ai vivi si devono dei riguardi, ai morti si deve soltanto la verità.
Il dubbio non è piacevole, ma la certezza è ridicola.
La calunnia è la figlia immortale dell'amor proprio e dell'ozio.
Non che il suicidio sia sempre follia. Ma in genere non è in un accesso di ragione che ci si ammazza.
Non l'amore bisogna dipingere cieco, ma l'amor proprio.
[Ce n'est pas l'amour qu'il fallait peindre aveugle, c'est l'amour-propre].
Quando la gente comincia a ragionare, tutto è perduto.
[Ce n'est pas l'amour qu'il fallait peindre aveugle, c'est l'amour-propre].
Quando la gente comincia a ragionare, tutto è perduto.
Ecrasez l'infame!
[Schiacciate l'infame!]
Frase con la quale Voltaire, riferendosi alla religione, chiudeva spesso le sue lettere agli amici.
Fonte sconosciuta
Selezione Aforismario
Chi dice il segreto degli altri è un traditore; chi dice il proprio è uno sciocco.
Chi dice il segreto degli altri è un traditore; chi dice il proprio è uno sciocco.
Il riposo è una buona cosa, ma la noia è sua sorella.
Il sentimento di giustizia è così universalmente connaturato all'umanità da sembrare indipendente da ogni legge, partito o religione.
Il successo è sempre stato figlio dell'audacia.
L'amore è di tutte le passioni la più forte perché attacca contemporaneamente la testa, il cuore e il corpo.
L'amore è un canovaccio fornito dalla natura e ricamato dall'immaginazione.
L'arte della medicina consiste nel distrarre il paziente mentre la natura opera la guarigione.
La bellezza è gradita agli occhi, ma la dolcezza affascina l'animo.
L'uomo è nato per l'azione, come il fuoco tende verso l'alto e la pietra verso il basso. Non essere occupato e non esistere è per l'uomo la stessa cosa.
Mi piacciono le favole dei filosofi, rido di quelle dei bambini, odio quelle degli impostori.
O gli astri sono grandi geometri, o sono stati disposti da un eterno geometra.
[La teologia è] una collezione di risposte incomprensibili a domande senza senso.
Per la maggior parte delle persone correggersi vuol dire cambiare i propri difetti.
Quando colui che ascolta non capisce colui che parla e colui che parla non sa cosa stia dicendo: questa è filosofia.
Un ecclesiastico è uno che si sente chiamato a vivere a spese dei disgraziati che lavorano per vivere.
Frasi attribuite a Voltaire
Qui di seguito, alcune delle frasi attribuite erroneamente, o in maniera assai dubbia, a Voltaire. Per approfondimenti, vedi "Citazioni errate" su Aforismario.
Disapprovo ciò che dici, ma difenderò fino alla morte il tuo diritto a dirlo.
Non condivido le tue idee, ma sono disposto a morire perché tu possa professarle.
Non sono d'accordo con quello che dici, ma darei la vita perché tu possa dirlo.
Calunniate, calunniate, qualcosa resterà.
Coloro che riescono a farti credere delle assurdità, possono farti commettere delle atrocità.
Dio ci ha dato la vita, tocca a noi darci la bella vita.
Dio è un commediante che recita per un pubblico troppo spaventato per ridere.
Gli uomini discutono, la natura agisce.
Il dubbio non è piacevole, ma la certezza è ridicola. Soltanto gl'imbecilli sono sicuri di ciò che dicono.
Il gelato è squisito − che peccato che non sia illegale!
Il senso comune non è così comune.
Io rispetto molto la stupidità umana. È la sola cosa che mi da un'idea dell'eternità.
La civiltà non ha soppresso la barbarie; l'ha perfezionata e resa più barbara e crudele.
La decisione più coraggiosa che tu possa prendere ogni giorno è di essere di buon umore.
La religione esiste da quando il primo ipocrita ha incontrato il primo imbecille.
Ogni uomo è colpevole di tutto il bene che non ha fatto.
Se mi sono riconciliato con Dio? Beh, ci salutiamo ma non ci parliamo.
Un vecchio amore è come un granello di sabbia in un occhio che ci tormenta sempre.
Note
- Vedi anche: Frasi di Voltaire dalle Opere filosofiche
- Leggi anche le citazioni dei filosofi e saggisti francesi: Émilie du Châtelet - Denis Diderot - Claude-Adrien Helvétius