Selezione di frasi e citazioni di Edith Sitwell (Scarborough, 1887 – Londra, 1964), poetessa, critica letteraria e saggista inglese. Di antica e nobile famiglia, Edith Sitwell è nota non soltanto per le sue opere poetiche, ma anche per la sua personalità eccentrica e sofisticata. Vestiva spesso in modo insolito, con abiti di broccato o di velluto, con turbanti d'oro e molti gioielli. Il suo aspetto insolito le ha provocato critiche quasi quanto i suoi versi, ed è stata oggetto di virulenti attacchi personali ai quali reagiva con disprezzo:
"Sono rassegnata al fatto che le persone che non mi conoscono mi detestino. Forse è perché sono una donna che scrive poesie. Deve essere fastidioso per un uomo che vorrebbe scriverne vedere questa orribile vecchia che riesce a farlo".
È stata sostenitrice delle tendenze innovative della poesia inglese e si è opposta a quella che considerava la convenzionalità di molti poeti suoi contemporanei che erano troppo rivolti al passato:
"Quando ho cominciato a scrivere, era ormai necessario un mutamento di rotta nelle icone, nelle immagini e nei ritmi della poesia, a causa della musicalità flaccida, dell’inerzia verbale, delle forme vuote, moriture, consuete di troppa lirica che andava per la maggiore".
Riguardo alle sue opere poetiche, ha affermato: "My poems are hymns of praise to the glory of life" (Le mie poesie sono inni di lode alla gloria della vita).
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| Io non sono eccentrica, è solo che sono più viva della maggior parte delle persone; sono un’impopolare anguilla elettrica in uno stagno di pesci gatto. (Edith Sitwell) |
Ho spesso desiderato avere il tempo di coltivare la modestia... ma sono troppo impegnata a pensare a me stessa.
[I have often wished I had time to cultivate modesty... But I am too busy thinking about myself].
Il buon gusto è il peggior vizio mai inventato.
Io non sono eccentrica, è solo che sono più viva della maggior parte delle persone; sono un’impopolare anguilla elettrica in uno stagno di pesci gatto.
[I am not eccentric. It's just that I am more alive than most people. I am an unpopular electric eel set in a pond of catfish].
L'eccentricità non è, come qualcuno potrebbe credere, una forma di follia; è spesso una specie di orgoglio innocente, e l'uomo di genio e l'aristocratico sono spesso considerati eccentrici perché il genio e l'aristocratico non hanno paura e non sono influenzati dalle opinioni e dai capricci della folla.
Al giorno d'oggi non è rispettabile essere buoni.
I miei hobby personali sono la lettura, l'ascolto di musica e il silenzio.
[My personal hobbies are reading, listening to music, and silence].
Il problema con la maggior parte delle donne inglesi è che si vestono come se in una precedente incarnazione fossero state un topo... non vogliono attirare l'attenzione.
Il pubblico crederà a qualsiasi cosa, purché non sia fondata sulla verità.
[The public will believe anything, so long as it is not founded on truth]
La volgarità, in realtà, non è altro che una discendente moderna, chic e impertinente, della dea Ottusità.
Le fiamme del cuore mi hanno consumato, e la mente è solo un vento stolto.
Non esiste verità. Solo punti di vista.
Lo scopo dell'adulazione è quello di calmarci e incoraggiarci, assicurandoci la verità di un'opinione che abbiamo già formato su noi stessi.
Fa parte del lavoro del poeta mostrare a ogni individuo ciò che vede ma non sa di vedere.
Il poeta parla a tutti gli uomini di quell'altra loro vita che hanno soffocato e dimenticato.
La poesia è la deificazione della realtà.
Tutta la grande poesia è immersa nelle tinture del cuore.
La poesia nobilita il cuore e gli occhi e svela il significato di tutte le cose su cui dimorano il cuore e gli occhi. Scopre i raggi segreti dell'universo e ci restituisce paradisi dimenticati.
Una delle funzioni della poesia è mostrare le dimensioni dell'uomo, che sono a metà strada tra l'atomo e le stelle.
Tutta la grande arte contiene un elemento dell'irrazionale.
Non ha senso chiedersi a cosa serve la poesia, sarebbe come chiedersi a cosa serve la religione.
Un mucchio di gente che oggi legge e scrive sarebbe assai meglio impiegata a dare la caccia ai conigli.
Vorrei che il governo mettesse una tassa sui pianoforti per gli incompetenti.
L’Inverno è il tempo del conforto, del buon cibo, del tocco di una mano amica e di una chiacchierata accanto al fuoco: è tempo di casa.
Non mi sognerei mai di seguire una moda... come si può essere una persona diversa ogni tre mesi?
Perché non essere sé stessi? Sta tutto lì il segreto di apparire al meglio. Se si è un levriero perché cercare di sembrare un pechinese?
Quando riflettiamo sulla crudeltà, dobbiamo tenere conto della stupidità, dell'invidia e della frustrazione da cui deriva.
Sono paziente con la stupidità, ma non con coloro che ne sono pure orgogliosi.
[I am patient with stupidity but not with those who are proud of it].
Per "felicità" non intendo il successo mondano o l'approvazione esterna, anche se sarebbe falso negare che entrambe queste cose siano molto piacevoli. Per "felicità" intendo la coscienza interiore, la convinzione interiore che si sta facendo bene la cosa che per natura si sa fare meglio.
Sto morendo, ma per il resto godo di ottima salute.
Temo di essere un terribile fastidio.
[I'm afraid I'm being an awful nuisance].
[Ultime parole alla sua segretaria personale (Elizabeth Salter) mentre veniva trasportata in ambulanza].
Note